Pediu-me a direção da Associação dos Antigos Alunos para escrever algumas palavras sobre a tradição da equitação no meio dos alunos do Colégio São João de Brito.
Seria um interessante estudo sociológico a realizar, analisar as várias explicações, para um tão grande número de cavaleiros oriundos do Colégio sendo que ao longo dos anos a equitação nunca constou como disciplina obrigatória ou facultativa, ao contrário de outros estabelecimentos de ensino, mas que não podem ostentar nos últimos 50 anos tantos praticantes de primeiro plano.
Com efeito nomes como Rui Sommer de Andrade, Pedro Neto Rebelo, Bernardo Vasconcelos e Sousa, José Cansado Pais, José Manuel Nunes de Carvalho, Vasco Pereira Coutinho ou Sebastião Ferreira Pinto, todos consagrados campeões na disciplina de obstáculos, além do Campeão Nacional António Vozone, que defendeu as cores nacionais nos Jogos Olímpicos de Atlanta, não foram os únicos a praticar esta nobre modalidade.
Outros cavaleiros Antigos Alunos se destacaram como João Vasconcelos e Sá, António Bella Morais, João Ferreira Santos, Manuel Bandeira de Melo, Manuel Heleno e Manuel Athaíde, estes dois também praticantes da disciplina de Concurso Completo de Equitação.
Nas camadas mais recentes outros se poderão referir como Ana Sousa Costa, Mafalda Portela de Almeida, Francisco Xavier e Carolina Sousa de Oliveira.
Como atuais alunos e promissores continuadores dessa tradição temos a Maria Portela de Almeida e a Filipa Correia de Araújo.
Também na disciplina de ensino há a destacar o núcleo de alunos que frequentava o célebre picadeiro de mestre Nuno de Oliveira, nome sagrado da equitação a nível mundial: Luís Vasconcelos e Sousa, António Sardinha de Oliveira, Afonso Bragança e João Filipe Geraldes Pereira de Figueiredo (Graciosa), actual equitador-em-chefe na Escola Portuguesa de Arte Equestre que tão bem tem representado Portugal nas inúmeras apresentações por esse mundo fora.
Ao Miguel Bragança, que se encontra ainda hospitalizado devido a um infeliz e grave acidente, ocorrido na Codelaria de Alter, desejamos votos de uma boa recuperação e pedimos a todos os Antigos Alunos que rezem por tal ensejo, esperando que a sua promissora carreira profissional não venha a ser comprometida.
Referindo a equitação tradicional muitos outros nomes haveria lembrar nunca esquecendo os de Sommer de Andrade, Norberto Pedroso e Zoio.
Mas falando de Antigos Alunos amantes da equitação não poderia esquecer: Estevão Lencastre, atual master da Equipagem de Santo Humberto nem os já falecidos Manoel Abecassis, fundador da Associação Portuguesa de Atrelagem ou António Monsaraz, presidente da Sociedade Hípica Portuguesa e das primeiras gerações de alunos do Colégio.
Cabe também referir que a iniciativa de promover provas hípicas para os alunos do Colégio São João de Brito por altura da Festa das Famílias se deveu ao Engenheiro Fernando Sommer de Andrade.
Em boa hora a Associação reatou a tradição do Concurso de Saltos de Obstáculos dos Antigos Alunos que, em colaboração com a Sociedade Hípica Portuguesa, teve a sua sexta edição no passado dia 9 fevereiro no Hipódromo do Campo Grande seguido de um animado jantar no restaurante do Jockey Club.
De salientar que após renhida “barrage”, contra a equipa do Colégio Valssassina, a equipa do SJB se sagrou vencedora da prova por equipas de Colégios.
Este ano a equipa que defendeu as nossas cores era feminina e foi constituída pela Ana Sousa Costa, Filipa Correia de Araújo e Mafalda e Maria Portela de Almeida. Para elas os merecidos parabéns extensivos à participação do nosso veterano Zé Tó Pereira de Almeida.
Por último cabe um agradecimento à Sociedade Hípica Portuguesa e à colaboração especial do Francisco Captivo, Manuel Athayde, António Lopes Mateus e José de Castro Canelas.
Eduardo Xavier de Oliveira @ Loyola #6